歯周病には、どのようなイメージがありますか？
メディアなどでも取り上げられる機会が多くなり、歯周病が重症化すると、歯を失う恐れがあることは、多くの方に知られるようになりました。
実際に、歯周病は歯を失う原因の第1位の病気で、大切な歯を維持するためには、歯周病予防に取り組むことが大切です。
さらに、歯周病はお口だけでなく、全身の健康にも悪い影響を及ぼすことがわかっています。
このように、お口だけでなく全身の健康に深く関わりがある歯周病ですが、その重大さに比べて、「詳しいことはわからない」「症状に気付いていない」という方も少なくありません。
ここでは、歯周病が「沈黙の病」とよばれている理由と全身の健康との関係性についてお話しします。
奥村 礼二郎 院長
2004年3月
東京歯科大学卒業
2004年4月
東京歯科大学院歯学研究科入学
2008年3月
東京歯科大学院歯学研究科卒業
2009年4月
大阪府下の歯科医院にて勤務
2016年5月
すみのえ駅前歯科開業
Melbourne ITI Education Week2022 参加
医院名：すみのえ駅前歯科
所在地： 〒 559-0005
大阪市住之江区西住之江１丁目１−３１N.KLASS住ノ江１階
Contents
歯周病が「沈黙の病」とよばれる3つの理由
歯周病は、症状に気づかないまま進行することが多いため、「沈黙の病」「静かなる病気」とも呼ばれています。
1．初期には目立った自覚症状が少ない
歯周病は、細菌による感染症です。
適切な治療を行わなければ、感染の広がりとともに症状は進行し、やがて歯周組織が破壊され、歯を支えられなくなるのです。
歯周病は、歯と歯ぐきの境目に歯垢（プラーク）が溜まることから始まります。
初期の段階では歯ぐきが少し赤くなる、歯磨きの際にわずかに出血する程度で、痛みを伴うことはほとんどありません。
そのため、症状に気付かない方が少なくないのです。
2．歯ぐきからの出血や腫れを見逃してしまう
出血や腫れといったサインが出ていても、「たまたま強く磨いたせいかな」「そのうち治るだろう」と見過ごされてしまうことが多いという点にも注意が必要です。
特に、歯周病はシニア世代の病気というイメージをお持ちの若い世代の方は、歯ぐきから出血していても、歯周病を疑うことすらないという方もいらっしゃるでしょう。
けれども、歯周病は適切な治療を行わなければ、段階的に進行していきます。
痛みが出るようになるころにはかなり進行していて、すでに歯を支える骨が破壊され、歯がぐらついているというケースも珍しくないのです。
3．プロの目でなければ早期発見は難しい
歯周病を早期に発見するためには、定期的な歯科検診やプロフェッショナルによるクリーニングで、定期的にチェックする必要があります。
プロの目で見れば、初期の段階でも歯周病の症状に気付くことが可能です。
初期の段階ですぐに治療を始めれば、歯や歯ぐきに大きなダメージを与えることなく、健康な状態に戻せる可能性があります。
また、対処が早ければ早いほど、治療回数や治療費用を抑えることが可能です。
歯周病を早期に発見するためにも、気になる症状がなくても、定期的に検診を受けましょう。
「歯周病はいつ誰がかかってもおかしくない病気」という認識を持つことも大切です。
歯周病が重症化するとお口の中はどうなる？
歯周病は、歯ぐきの炎症（歯肉炎）から始まります。
歯肉炎の段階では、「歯ぐきが赤く腫れる」「歯磨きで出血する」といった症状が見られる程度です。
この段階で症状に気付くことができれば、歯科のクリーニングで歯垢（プラーク）を徹底的に取り除き、歯磨きの方法を見直すことで、症状が改善できる可能性が高いといえます。
しかし、歯肉炎が放置されると、炎症は歯を支える骨（歯槽骨）にまで広がり、「歯周炎」へと進行します。
歯周病の原因となる細菌は酸素を嫌い、歯と歯ぐきのすき間「歯周ポケット」の奥深くに入り込むため、歯磨きだけでは取り除くことができず、歯科医院での治療が必要となるのです。
歯周炎がさらに進むと、骨の破壊が進行し、歯を支える力が失われていきます。
結果として、歯がグラグラするようになり、「硬いものが噛みにくい」「口臭が強くなる」といった症状があらわれます。
そして最終的には、歯を失うことになるのです。
これまでは、「歯が痛くなったから歯医者に行く」という考え方が一般的ですが、歯周病は痛みが出たときにはすでに進行しているケースが大半です。
痛みが出る前から、定期的に歯科に通うことで、歯周病の早期発見が可能になります。
歯周病と全身の健康との関わり
じつは、歯周病はお口の中だけの病気ではありません。
歯周病菌や炎症の際に出る毒性物質が、血管に入り込み、血流を通じて全身のさまざまな臓器に影響を与えることが明らかになってきました。
動脈硬化・心筋梗塞・脳梗塞との関係
歯周病菌が血管内に入ることで、動脈硬化を進める原因になるといわれています。
動脈硬化は、血管が厚く硬くなって、血管が狭くなる病気です。
歯周病菌が出す炎症性物質が血管内に入り込むことで、内部で炎症が起きて、血管そのものが硬化したり、血栓の形成を促したりすることで動脈硬化が進むと考えられています。
動脈硬化が進めば、心筋梗塞や脳梗塞といった命に関わる病につながるリスクが高まります。
糖尿病との悪循環
糖尿病と歯周病には深い関係があります。
糖尿病にかかると免疫機能が低下して歯周病にかかりやすくなり、治療を行っても治りにくい傾向があります。
逆に歯周病の炎症があると、血糖値のコントロールが妨げられて、糖尿病を悪化させることも分かっているのです。
つまり、歯周病と糖尿病は「お互いを悪化させ合う関係」にあるのです。
妊娠・出産への影響
妊娠中の女性が歯周病にかかり重症化すると、早産や低出生体重児出産のリスクが高まることが知られています。
なぜなら、歯周組織の炎症に伴って発生する「炎症性物質」が子宮に影響し、陣痛を早めてしまう可能性があるためです。
誤嚥性肺炎のリスク
お口の中で増殖した歯周病菌が、唾液や痰と一緒に肺へ流れ込み、誤嚥（ごえん）性肺炎を引き起こすことがあります。
特に、シニア世代や嚥下機能が低下している方は、誤嚥性肺炎に注意が必要です。
このように、歯周病は単に「歯を失う病気」ではなく、全身の健康にも大きなダメージを与える可能性があります。
発症させない、重症化させないために必要なこと
歯周病の怖いところは、気付かないうちに進行する点と、一度進行すると完全に元の状態に戻すことは難しい点にあります。
だからこそ、「予防」と「早期発見」が大切なのです。
毎日の正しい歯磨きとフロスの活用
歯周病予防の基本は、歯周病の直接的な原因となる歯垢（プラーク）をしっかりと除去することです。
歯垢（プラーク）は、歯磨きで落とすことができます。
まずは、毎食後、しっかりと丁寧に、歯を磨く習慣を身につけましょう。
歯磨きの際には、歯ブラシだけでなく、デンタルフロスや歯間ブラシを併用するのがおすすめです。
じつは、歯と歯の間に溜まった歯垢（プラーク）は、歯ブラシだけでは6割程度しか落とすことができません。
デンタルフロスや歯間ブラシを併用することで、除去率はアップし､より効果的に歯周病を予防することができます。
また、歯磨きの方法にもポイントがあります。
力を入れてゴシゴシ磨くのではなく、毛先を歯と歯ぐきの境目に当てて、小刻みにやさしく動かしましょう。
自己流の磨き方になっていないかを確認するためにも、定期的にブラッシング指導を受けるのがおすすめです。
歯科医院での定期的な検診・クリーニング
歯周病は自覚症状が出にくいため、プロの目でチェックを受けることが欠かせません。
検診の間隔は、お一人お一人のお口の状態によって異なりますので、歯科医院からの案内が来たら、気になる症状がなくても検診を受けましょう。
気になる症状がある場合は、検診を待たずに歯科を受診することが大切です。
検診では、お口の中のチェックに加えて、クリーニングを行います。
毎日丁寧に歯を磨いていても、ご自身のケアだけでは、どうしても磨き残しが出てしまいます。
また、歯垢（プラーク）が石のように硬くなった「歯石」や、歯垢が増殖して膜のようになった「バイオフィルム」は、歯ブラシだけではどうしても取り除くことができません。
歯科のクリーニングでは、器具や薬剤を使って、歯磨きでは落とすことができない汚れを除去し、お口の中を清潔な状態に保ちます。
「すみのえ駅前歯科」にお口のチェックにお越しください
歯周病は初期の段階では自覚できる症状がほとんどないため、気付かないうちに進行していることがよくあります。
気付いたときにはすでに重症化していて、歯を失うだけでなく全身の健康にも影響を及ぼしているかもしれません。
「歯ぐきから血が出る」「口臭が気になる」「歯ぐきが下がって、歯が前より長く見える気がする」といった症状は、歯周病のサインの可能性があります。
気になる症状がある場合は、放置せずに歯科でチェックを受けましょう。
大阪市住之江区の【すみのえ駅前歯科】では、歯周病の早期発見・予防のために、定期的なクリーニングやブラッシング指導で、お口の中の歯垢（プラーク）や歯石を取り除き、健康な状態を維持できるようにサポートしています。
歯周病が進行してしまった場合は、進行状態に応じた治療を行っています。
重度の歯周病であっても、できる限り歯を残すために、患者さまお一人お一人に合った治療プランをご提案しますので、どのようなことでもご相談ください。
歯周病は、「予防」と「早期対応」が何より大切です。
歯と全身の健康を守るために、私たちと一緒に歯周病予防を始めませんか。
当院は、南海本線「住ノ江駅」直結のビルの1階にあります。
駅ビルには駐車場も完備しています。
