「毎日歯を磨いているのにむし歯をくり返す」「むし歯をくり返して抜歯しかないといわれた」という経験はありませんか。
むし歯になったら、感染部分を削る治療が必要です。
治療を重ねるほど歯は弱くなり、最終的に抜歯となることもあります。
大切な歯を守るためには、「むし歯を繰り返さない」ことが大切です。
ここでは、どのような状態になると抜歯になるかや再発を防ぐために必要なことについてお話しします。
Contents
むし歯を繰り返すことで歯を失うことも
むし歯は、細菌による感染症です。
一度進行すると自然に治ることはなく、感染部分を削って進行を防ぐ必要があります。
治療のためとはいえ、削った部分は、もと通りにはなりません。
そのため、歯を削るという治療を重ねるたびに、歯は少しずつもろくなっていきます。
さらに、むし歯が進行して、歯の内部にある神経に達すると、感染した神経を取り除く治療が必要です。
歯の神経には、痛みや刺激を感じ取るセンサーのような役割と、歯に栄養や水分を届けて健康な状態を保つ役割があります。
そのため、神経を失った歯は、もろく割れやすい状態となります。
また、神経を失った歯では、再発に伴う「痛み」や「違和感」に気づきにくく、気づいたときには大きく進行しているケースも少なくありません。
このような理由から、むし歯をくり返すと、歯の保存が難しくなり、抜歯という選択が必要になることもあるのです。
むし歯の再発が多い理由
むし歯は適切な治療を受けても、生活習慣やお口の環境によっては再発をくり返すことがあります。
ここでは、むし歯がくり返されるおもな原因をご紹介します。
磨き残しが多い
毎日、歯磨きをしていても、すべての汚れを完全に落とすことは簡単ではありません。
特に、「歯と歯の間」や「歯と歯ぐきとの境目」、「被せ物の周囲」などは磨き残しが起こりやすい部分です。
これらの部分に歯垢（プラーク）が残ると、細菌が増殖し、むし歯の原因となります。
特に、「歯と歯の間」の汚れは、歯ブラシだけでは6割ほどしか落とせないことがわかっています。
また、「歯が重なって生えている部分」も、歯ブラシの毛先が届きにくいので注意が必要です。
自己流のブラッシングでは、十分に汚れを落とせていない可能性があるため、定期的に歯科で磨き方のアドバイスを受けるのがおすすめです。
詰め物・被せ物が劣化している
むし歯治療では、歯を削った部分を、詰め物や被せ物で補います。
治療直後はすき間なく、しっかりと密着していても、長期間使用しているうちに少しずつ劣化し歯との間にすき間ができることがあります。
わずかなすき間でも、そこから細菌が侵入することで内部でむし歯が再発してしまうリスクが高くなるのです。
見た目に問題がない場合でも、内部でむし歯が再発しているケースは少なくありません。
そのため、治療後も定期的に詰め物や被せ物の状態を確認し、必要に応じて調整や再治療を行うことで、再発予防につながります。
むし歯になりやすい生活習慣がある
むし歯の再発には、日々の生活習慣も大きく関係しています。
食べものが口に入ると、お口の中は中性から酸性に変わります。
食事や間食の回数が多いと、お口の中が酸性に傾く時間が長くなり、歯が溶けやすい状態が続き、むし歯リスクが高まるのです。
また、むし歯菌の大好物である「糖」を多く含む「甘いもの」や「砂糖を多く含む飲食物」をよく摂る方も、むし歯リスクが高いといえます。
ほかにも、就寝前の飲食にも注意が必要です。
就寝中は、唾液の分泌量が低下します。
唾液にはお口の中の汚れを洗い流したり、お口の中を中和したりする働きがあるため、分泌量が低下すると、むし歯が進行しやすくなります。
就寝前はしっかりと歯を磨き、清潔な状態にすることが大切です。
抜歯となるのはどのような状態？
むし歯は早期であれば治療によって歯を残すことが可能です。
けれども、進行すると保存が難しくなるケースもあります。
一般的に、次のようなケースでは、歯を残すことができない可能性があります。
歯の大部分が失われている
むし歯は進行すると、歯の表面から内部へと広がり、やがて歯質が大きく失われていきます。
歯の大部分が崩壊してしまうと、詰め物や被せ物で形を回復することができない可能性があります。
歯の土台となる部分が十分に残っていない場合、詰め物や被せ物を安定して装着することが難しく、無理に残そうとすると、すぐに外れたり、破折したりするリスクが高くなるのです。
そのような状態になっている場合は、長期的な安定性を考慮して抜歯が選択されることがあります。
歯が破折している
神経を取った歯や、大きく削られた歯は、ひび割れや破折に注意が必要です。
歯が縦に割れてしまった場合、そのすき間から細菌が侵入し、内部で感染が広がります。
このような状態では、接着や修復による回復が難しく、周囲の骨や歯ぐきへの影響を防ぐために抜歯をご提案することがあります。
重度の感染や炎症がある
歯の内部や根の先に感染が広がると、「膿がたまる」「強い痛みが続く」「腫れが引かない」といった症状があらわれることがあります。
さらに、感染が進行するとお口の中だけにとどまらず、全身の健康にも影響を及ぼす可能性があります。
細菌が血流に入り込むことで、発熱や倦怠感などの全身症状を引き起こすことがあるのです。
特に、免疫機能が低下している方や基礎疾患のある方では、感染が広がりやすく、重症化するリスクも高まります。
通常は根管治療で改善を試みますが、感染が広範囲にわたり、歯を支える骨が溶かされていて改善が見込めない場合や、再発をくり返す場合には、全身の健康を考慮し、抜歯が検討されることがあります。
できるだけ歯を残すための歯科治療
歯は一度失うと元に戻すことはできません。
そのため、できる限りご自身の歯を残すことを考えた治療を行います。
治療技術や機器の進歩により、これまで抜歯と診断されていた歯でも保存できる可能性が広がっています。
状態に応じた適切な治療を選択することで、歯の寿命を延ばすことが可能です。
精密な根管治療
むし歯が歯の内部にまで進行し、神経や血管が通る根管に感染が及んだ場合には、「根管治療」を行います。
これは、感染した組織を取り除き、根管内部をきれいに消毒した上で薬剤を詰め、再感染を防ぐ治療です。
近年では、マイクロスコープやニッケルチタンファイルなどの機器を用いた精密な治療が普及しており、肉眼では捉えられない細かな部分まで処置できるようになっています。
その結果、従来よりも治療の成功率が高まり、歯を残せる可能性が向上しています。
また、一度根管治療を受けた歯が、再びむし歯になった場合でも、再根管治療を行うことで、抜歯を回避できるケースも少なくありません。
高精度な補綴治療
根管治療後の歯や、大きく削った歯は、被せ物（クラウン）や詰め物などの「修復物」で補う必要があります。
修復物と歯の間にすき間があると、そこから細菌が侵入し、むし歯が再発する原因となるのです。
精密に適合した修復物であれば、長期間にわたって安定した状態を維持しやすくなります。
さらに、素材の選択も重要です。
セラミックなどの素材は表面がなめらかで汚れが付着しにくく、むし歯の再発リスクを抑える効果が期待できます。
また、耐久性も高く、経年劣化による変形のリスクが少ない歯科素材です。
長期的な視点に立って、歯の状態やご要望に応じて、より精度や耐久性に優れた自由診療の素材をご提案することもあります。
治療後のメンテナンス
むし歯は初期の段階では自覚症状がほとんどなく、気づかないうちに進行してしまうことが少なくありません。
痛みが出たときには、すでに大きく進行しているケースも多いため、治療後のメンテナンスが非常に重要になります。
定期検診では、むし歯の有無だけでなく、被せ物の状態やかみ合わせ、歯ぐきの健康状態などをチェックします。
さらに、専門的なクリーニングによって歯垢や歯石を除去することで、再発リスクを抑えることが可能です。
初期の段階で発見できれば、削る量を最小限に抑えることができます。
結果として、歯を長く健康な状態で維持することにつながります。
治療が終わったあとも継続的にメンテナンスを受けることが、歯を守る上で欠かせないポイントです。
むし歯の再発を予防して歯を守りましょう
むし歯は「治すこと」だけでなく、「繰り返さないこと」が非常に重要です。
再発を防ぐことは、歯を削る回数を減らし、長く健康な状態を維持することにつながります。
そのためには、日々のセルフケアを見直し、適切なブラッシングや補助清掃用具の使用を習慣にしましょう。
また、生活習慣の改善も重要なポイントとなります。
さらに、症状がなくても定期的に歯科検診を受けることで、むし歯の早期発見・早期治療が可能になります。
長期的な視点で歯を守るためにも、「予防のための定期検診」を心がけましょう。
当院では、レントゲンや必要に応じた精密検査をもとに、歯の状態を的確に把握し、できる限り歯を残すための治療をご提案しています。
むし歯が進行していても、「できるだけ歯を残したい」とお考えの方は、当院にご相談ください。
